Cette année marque le 25ème anniversaire de la Japan Expo. Si les mangas, animés, films d’animation et autres formes d’art nippon restent au cœur de l’événement, les jeux vidéo occupent eux aussi une place de choix. Nintendo, SEGA ou encore NIS America ont ainsi profité du salon pour présenter leurs prochains projets tout en mettant à l’honneur leurs licences les plus populaires. Découvrons ensemble quelques-unes des nouveautés vidéoludiques à travers les principaux stands présents sur le salon. L’espace Nintendo : quid de Splatoon Raiders ? Nintendo dispose cette année du plus grand espace consacré aux jeux vidéo. L’éditeur donne une place de choix aux dernières sorties sur Switch 2, comme Star Fox ou Yoshi and the Mysterious Book, mais aussi les prochaines nouveautés telles que Nintendo Switch Sports Resort, Orbitals et Splatoon Raiders. Splatoon Raiders est le quatrième épisode de la saga Splatoon et le premier exclusif à la Switch 2. Cet opus fait figure d’exception puisqu’il s’apparente davantage à un spin-off qu’à un épisode numéroté. Son principal changement tient à son orientation. Jouable en solo comme en coopération, il délaisse le multijoueur compétitif qui faisait jusqu’ici l’identité de la série. L’objectif est désormais de progresser dans différents niveaux infestés de créatures aquatiques qu’il faudra éliminer. Le système de tir peut dérouter lors des premières minutes puisqu’il combine l’utilisation du gyroscope de la manette et des sticks analogiques. Les habitués de la licence devraient néanmoins retrouver rapidement leurs repères. Des armes secondaires viennent également enrichir l’arsenal. Comme toujours avec Splatoon, la variété est au rendez-vous : ballon rempli de peinture, tourelle ou encore saut explosif. Tous les moyens sont bons pour repeindre le terrain et venir à bout des créatures qui l’envahissent. La démo proposait trois niveaux distincts. Le premier faisait office de tutoriel et introduisait les principales mécaniques dans un environnement très linéaire. Malgré sa simplicité, son level design semblait cacher quelques secrets disséminés dans le décor. Le second niveau, encore plus dirigiste, misait davantage sur les affrontements et introduisait une nouvelle mécanique de déplacement permettant de planer pour rejoindre différentes plateformes ou prendre de la hauteur afin d’aborder les combats sous un autre angle. Enfin, le dernier prenait la forme d’une arène où plusieurs vagues d’ennemis se succédaient avant un affrontement contre un boss. Les armes secondaires ainsi que la capsule qui accompagne le joueur y prennent alors toute leur importance. Avec Raiders, Nintendo cherche à proposer une version plus ambitieuse des modes Histoire et des DLC des précédents opus. Le jeu semble toutefois manquer, pour le moment, de variété dans ses environnements. La plage désertique aperçue durant la démo et les différent trailer pourrait devenir répétitive après plusieurs heures de jeu. Même constat du côté de la bande-son, qui paraît étonnamment discrète pour une série habituée à des compositions bien plus marquantes. Visuellement enfin, le titre ne semble pas encore exploiter pleinement les capacités de la Switch 2. Nintendo garde certainement encore quelques surprises en réserve. Il faudra toutefois attendre très peu de temps avant de découvrir le résultat final puisque Splatoon Raiders sortira le 23 juillet 2026, exclusivement sur Switch 2. De Disgaea à Village in the Shade, NIS America en force à la Japan Expo ! Juste en face du stand Nintendo, NIS America présentait deux de ses prochaines sorties : Disgaea Mayhem et Village in the Shade. Preview de Disgaea Mayhem Le premier est issu de l’illustre saga Disgaea et prend lui aussi la forme d’un spin-off. Cette fois, exit le tactical-RPG : place à un jeu d’action. Avec Disgaea Mayhem, Nippon Ichi Software cherche sans doute à séduire un nouveau public, intimidé par une licence qui compte déjà plus de sept épisodes principaux, sans parler des nombreux remasters, remakes et autres spin-off. À l’image de Splatoon Raiders, la démo proposait trois niveaux à la difficulté croissante. L’objectif est simple : éliminer les troupes ennemies signalées en rouge sur la carte. Une fois la zone nettoyée, un nouvel objectif apparaît selon un schéma très répétitif. La présentation de la carte, des objectifs et le déroulement des missions rappellent immédiatement la formule de Dynasty Warriors. La prise en main est immédiate, mais le jeu ne parvient malheureusement jamais à égaler son modèle. Que l’on pense au renouveau apporté par Dynasty Warriors: Origins ou à la formule plus classique d’Hyrule Warriors : L’Ère du Fléau, Disgaea Mayhem peine à proposer une véritable identité. Les affrontements restent lisibles mais manquent d’impact. Les coups procurent peu de sensations et les feedbacks, aussi bien offensifs que défensifs, se montrent particulièrement timides. Présenté sur Switch 2, le jeu ne brille pas davantage sur le plan technique. Également prévu sur la première Switch et sur PS5, il donne l’impression que la version Switch a servi de base au développement tant les environnements apparaissent simples et souvent très vides. Même les boss, pourtant visuellement réussis, une femme-loup et une femme-démon, ne suffisent pas à relever l’ensemble. Si la prise en main reste agréable, difficile d’imaginer le titre rivaliser avec des références comme Dynasty Warriors: Origins, Bayonetta ou Devil May Cry 5. Les fans de Disgaea seront sans doute les premiers concernés par cette proposition. La bonne nouvelle est qu’une démo a été rendue disponible pendant la Japan Expo sur les boutiques en ligne des consoles concernées. Encore mieux, le jeu sortira dès le 23 juillet 2026. Preview de Village in the Shade Direction maintenant le second jeu présenté par NIS America : Village in the Shade. Celui-ci était volontairement dissimulé au grand public puisqu’il est classé PEGI 18. Derrière son character design très enfantin se cache pourtant un véritable jeu d’horreur qui justifie pleinement cette classification. Une fois encore, Nippon Ichi Software est aux commandes. Ce mélange des genres n’a d’ailleurs rien d’une première pour le studio, déjà à l’origine de la série Yomawari. Cette fois, l’aventure alterne entre deux facettes bien distinctes : le jour et la nuit. On y incarne une jeune habitante d’un village de la campagne japonaise dont on partage le quotidien. Au programme : cultiver son jardin, récolter ses cultures, nouer des liens avec les habitants et effectuer diverses livraisons. L’inspiration de Stardew Valley saute immédiatement aux yeux. La démo ne permettait malheureusement pas d’apercevoir la partie nocturne, encore gardée secrète. Au regard du passé du studio, difficile cependant d’imaginer que cette facette ne saura pas glacer le sang des joueurs. Il faut également souligner le superbe travail artistique réalisé sur les décors, entièrement peints à la main. Un choix esthétique qui confère énormément de personnalité à ce mystérieux village. Entre simulation de vie, gestion, horreur et relations sociales, Village in the Shade s’annonce particulièrement prometteur. Reste à voir si cette fusion des genres fonctionnera jusqu’au bout ou si le jeu donnera finalement l’impression d’essayer d’assembler deux expériences distinctes. Il faudra néanmoins patienter un peu plus longtemps : le titre est attendu à l’automne 2026 sur PS5, Switch 2 et Switch. Parce qu’il n’y a parfois rien de mieux que de regarder derrière soi pour mieux avancer, le rétro avait lui aussi toute sa place sur le salon, notamment grâce aux stands de l’association MO5 et du futur musée Odyssée proposant moulte bornes d’arcade. Et si cette édition anniversaire était aussi l’occasion d’en célébrer une autre ? Les 35 ans de Persona occupent eux aussi une place de choix avec une exposition retraçant l’histoire de la saga, plusieurs conférences réunissant les créateurs de la série et, bien sûr, quelques informations autour du très attendu Persona 4 Revival. L’article Déambulations et previews à la Japan Expo 2026 est apparu en premier sur PSI.